Morgenstern najlepszy w Kuusamo, 16. miejsce Małysza

Lista startowa odpowiadała miejscom, jakie poszczególni zawodnicy zajęli w klasyfikacji generalnej poprzedniego sezonu. W odróżnieniu od ostatnich lat, tym razem pogoda w Kuusamo nie przeszkadzała ro rozgrywaniu konkursu, a kibice byli świadkami emocjonującej rywalizacji. Szybkim potwierdzeniem sprzyjających warunków był daleki skok Pavela Karelina. Zaledwie 17-letni Rosjanin zajął niespodziewanie drugie miejsce w serii próbnej i dobrą formę potwierdził także w zawodach. Startujący z szóstym numerem Karelin uzyskał w pierwszej serii aż 140.5 metra i przez długi czas utrzymywał się na prowadzeniu. Tylko półtora metra bliżej wylądował Niemiec Michael Neumayer, tracąc do lidera 0.4 punktu. Bardzo słabo spisał się natomiast Piotr Żyła. Pierwszy z Polaków osiągnął zaledwie 117 metrów i nie zdołał zakwalifikować się do drugiej serii.

Karelina wyprzedził dopiero zwycięzca serii próbnej i mocny punkt Norwegów we wczorajszym konkursie drużynowym, a zarazem jeden z poważnych kandydatów do indywidualnego triumfu w Kuusamo, Bjoern Einar Romoeren. Rekordzista świata w długości lotu uzyskał 143 metry, dając wyraz świetnej swojej świetnej dyspozycji już u progu sezonu. Nieco gorzej wypadł inny faworyt bukmacherów, Jernej Damjan, choć odległość 135.5 metra przyniosła mu miejsce w czołówce. Tylko metr bliżej od Romoerena wylądował za to jego kolega z reprezentacji, Tom Hilde. Podopieczny Miki Kojonkoskiego przegrał jednak notami za styl z Karelinem.

Chwilę później tą dwójkę rozdzielił Fin Arttu Lappi (139.5 m), a nowym wiceliderem został kolejny z Norwegów, Roar Ljoekelsoey. Z czasem konkurs nabierał coraz większego tempa. Publiczność zgromadzona pod Ruką oczekiwała występu reprezentantów gospodarzy - Mattiego Hautamaeki i Janne Ahonena. Lepiej spisał się ten pierwszy, uzyskując 141.5 metra. Ahonen skoczył niewiele bliżej, lecz problemy z lądowaniem kosztowały go kilka punktów za styl.

Rekord skoczni Schlierenzauera

Kibiców w pełni oczarowali jednak dopiero najwięksi faworyci - Austriacy. Thomas Morgenstern osiągnął aż 146.5 metra, bijąc rekord skoczni należący wcześniej do Sigurda Pettersena. Kilkadziesiąt sekund później ten wynik o pół metra poprawił jeszcze młodziutki Gregor Schlierenzauer. 17-latek wylądował jednak na dwie nogi i plasował się za Morgensternem i Romoerenem.

Jako ostatni w pierwszej serii na rozbiegu pojawił się Adam Małysz. Polak na Ruce spisywał się bardzo przeciętnie, zatem nikt nie liczył na nagły przebłysk obrońcy Kryształowej Kuli. Ostatecznie Małysz uzyskał 134 metry, co dawało mu 21. miejsce na półmetku.

W drugiej serii orzeł z Wisły wylądował sześć metrów bliżej i wydawało się, że może mieć nadzieję na awans o kilka lokat. Niestety, tuż po próbie Polaka warunki na skoczni uległy znacznej poprawie, dzięki czemu kolejni rywale osiągali coraz lepsze odległości. Z tej grupy zawodników szczególnie dobrze wypadli Martin Koch i Anders Jacobsen, także daleki od formy z poprzedniego sezonu.

Dzięki uzyskaniu 138 metrów Jacobsen długo utrzymywał się na prowadzeniu. Finów zawiedli w drugiej próbie Ahonen (125 m) i Lappi (106 m), jeszcze kilka godzin wcześniej typowany do walki o końcowe zwycięstwo. Fatalny występ partnerów z zespołu zrekompensował nieco Hautamaeki (130.5 m), ale występu na Ruce gospodarze nie będą mogli zaliczyć do udanych.

Wysokie miejsce z pierwszej serii utrzymać zdołali za to inni Skandynawowie - Norwedzy. Hilde i Romoeren uzyskali odpowiednio 138.5 i 139 metrów, dzięki czemu cieszyć się mogli z dwóch miejsc na podium. Najniższe Hilde odebrał Schlierenzauerowi, który zajął ostatecznie czwartą pozycję. Wygrał bezdyskusyjnie Morgenstern, w drugiej próbie lądując na 137. metrze. Adam Małysz zakończył pierwszy konkurs indywidualny tego sezonu na 16. miejscu. Pozostaje wierzyć, że w kolejnych tygodniach forma Polaka będzie rosła, a kibice znów przeżywać będą mogli piękne skoki mistrza.

Klasyfikacja końcowa konkursu w Kuusamo (i generalna Pucharu Świata):

1. Thomas Morgenstern Austria 146.5 m 137 m 308.8 pkt
2. Bjoern-Einar Romoeren Norwegia 143 m 139 m 306.6
3. Tom Hilde Norwegia 142 m 138.5 m 298.9
4. Gregor Schlierenzauer Austria 147 m 135 m 298.1
5. Matti Hautamaeki Finlandia 141.5 m 130.5 m 290.1
6. Anders Jacobsen Norwegia 136.5 m 138 m 287.6
7. Martin Koch Austria 135 m 136.5 m 286.2
8. Simon Ammann Szwajcaria 137.5 m 135 m 285.5
9. Michael Neumayer Niemcy 139 m 133 m 284.1
9. Kalle Keituri Finlandia 134.5 m 135 m 284.1
11. Noriaki Kasai Japonia 135.5 m 133 m 280.8
12. Dimitri Vassiliev Rosja 137 m 130.5 m 277
13. Harri Olli Finlandia 134.5 m 130.5 m 274
14. Janne Ahonen Finlandia 140 m 125 m 271.5
15. Pavel Karelin Rosja 140.5 m 123 m 269.3
16. Adam Małysz Polska 134 m 128 m 268.6
17. Denis Kornilov Rosja 136.5 m 124.5 m 266.8
18. Roar Ljoekelsoey Norwegia 141.5 m 116 m 259.5
19. Andreas Kuettel Szwajcaria 133.5 m 122.5 m 256.3
20. Anders Bardal Norwegia 132 m 124 m 255.3
21. Wolfgang Loitzl Austria 129 m 127.5 m 254.7
22. Jernej Damjan Słowenia 135.5 m 119.5 m 254
23. Primoz Peterka Słowenia 133 m 121.5 m 251.6
24. Robert Kranjec Słowenia 132.5 m 120 m 247
25. Michael Uhrmann Niemcy 139.5 m 110 m 241.1
26. Sigurd Pettersen Norwegia 130.5 m 116.5 m 238.1
27. Arttu Lappi Finlandia 139.5 m 106 m 236.4
28. Martin Schmitt Niemcy 129.5 m 114 m 230.8
29. Janne Happonen Finlandia 128.5 m 115.5 m 230.7
30. Fumihisa Yumoto Japonia 131 m 107.5 m 220.3
44. Piotr Żyła Polska 117 m - 105.1