Polscy biegacze bez sukcesów w zawodach w La Clusaz

Reprezentanci Polski nie zaliczą dzisiejszych biegów, rozgrywanych na dystansach 15 i 30 kilometrów stylem dowolnym do udanych. Brązowa medalistka olimpijska z Turynu Justyna Kowalczyk dotarła do mety dopiero na 27 pozycji, Janusz Krężelok zajął miejsce 66, zaś Maciej Kreczmer zszedł z trasy i nie ukończył konkurencji. W położonym w Alpach Północnych ośrodku narciarskim La Clusaz
w połowie grudnia nadal panują dodatnie temperatury, a śniegu jest niewiele, dlatego też organizatorzy cieszyli się głównie z tego, że aura umożliwiła im przeprowadzenie zawodów z cyklu Pucharu Świata. W słoneczne sobotnie przedpołudnie rozegrano biegi ze startu wspólnego, które umożliwiają kibicom obserwację bezpośredniej walki zawodników. Panie miały do pokonania 15-kilometrową trasę, panowie zaś dwukrotnie dłuższą.

Doskonały finisz liderki PŚ

Tuż po starcie rywalizację bardzo mocno rozpoczęła liderka Pucharu Świata Finka Virpi Kuitunen, lecz wkrótce na prowadzeniu zmieniły ją Rosjanki. Nieskomplikowana trasa spowodowała, że przez dłuższą część wyścigu, na wygraną miało szansę aż siedem zawodniczek. Na pozycji liderek zmieniały się Rosjanki Evgenia Medvedeva-Abruzova i Natalia Korosteleva oraz reprezentantki Norwegii Kristin Stormer Steira i Vibeke Skofterud. Doskonałym finiszem popisała się Kuitunen wraz z koleżanką z reprezentacji Riitą Liisą Ropponen, co pozwoliło im zająć dwa najwyższe miejsca na podium. Dla liderki Pucharu Świata zwycięstwo w La Cluzas
było pierwszą wygraną w karierze w biegu stylem dowolnym, zaś Ropponen po raz pierwszy wzięła udział w dekoracji zwycięzców. Zaliczana do głównych faworytek, specjalistka od długich dystansów Czaszka Katerina Neumannova, uplasowała się tuż za podium. Justyna Kowalczyk wystartowała spokojnie, lecz wkrótce stało się jasne, że nie zdoła włączyć się do rywalizacji o najwyższe cele w tych zawodach. Do mety dotarła jako 27, tracąc do zwyciężczyni, która umocniła się na czele generalnej klasyfikacji Pucharu Świata, ponad półtorej minuty.

Bjoerndalen dopiero 16

Wśród mężczyzn wyczyn Virpi Kuitunen powtórzył Niemiec Tobias Angerer, który popisał się doskonałym finiszem, tuż przed metą pokonując dwójkę Rosjan Alexandra Legkova oraz Eugenija Dementieva. Obrońca Kryształowej Kuli odniósł w La Cluzas
swoje pierwsze zwycięstwo w tym sezonie. Rywalizację bardzo ostro rozpoczęli reprezentanci Szwecji na czele z Mathiasem Fredrikssonem, lecz nie wytrzymali narzuconego tempa. Z siłami przeliczył się również aktualny lider Pucharu Świata Eldar Roenning, który zajął dopiero 51 miejsce. Jednak Norweg największe sukcesy odnosi w biegach sprinterskich, zatem dystans 30 kilometrów wydaje się być dla niego zbyt długi. Startujący w zawodach najbardziej utytułowany biatlonista wszech czasów Ole Einar Bjorndalen tym razem uplasował się na pozycji 16. Na 68 biegaczy, którzy zdołali ukończyć konkurencję, Janusz Krężelok zameldował się jako 66, drugi z Polaków Maciej Kreczmer znacznie wcześniej opuścił trasę.

Wyniki:

Bieg kobiet na dystansie 15 km

1. Virpi Kuitunen (Finlandia) - 42.08,0

2. Riita Liisa Roponen (Finlandia) - strata 0,3 s

3. Arianna Follis (Włochy) - 0,7

4. Katerina Neumanova (Czechy) 
- 1,3

5. Kristin-Stoemer Steira (Norwegia) - 1,9

6. Walentyna Szewczenko (Ukraina) - 2,4

7. Aino Kaisa Saarinen (Finlandia) - 2,8

8. Petra Majdic (Słowenia) - 5,0

9. Evi Sachenbacher-Stehle (Niemcy) - 5,5

10. Kristin Muerer Stemland (Norwegia) - 5,6

27. Justyna Kowalczyk (Polska) - 1.32,5

Klasyfikacja generalna Pucharu Świata

1. Virpi Kuitunen (Finlandia) - 422

2. Marit Bjoergen (Norwegia) - 314

3. Petra Majdic (Słowenia) - 306

4. Katerina Neumannowa (Czechy) - 252

5. Aino-Kaisa Saarinen (Finlandia) - 188

6. Kristina Smigun (Estonia) - 182

7. Ritta Liisa Roponen (Finlandia) - 163

8. Walentina Szewczenko (Ukraina) - 159

9. Vibeke Skofterud (Norwegia) - 146

10. Arianna Follis (Włochy) - 137

20. Justyna Kowalczyk Polska - 71

Bieg mężczyzn na dystansie 30 km

1. Tobias Angerer (Niemcy) - 1:17.11,8

2. Aleksander Legkow (Rosja) - strata 0,6

3. Jewgienij Dementiew (Rosja) - 0,8

4. Anders Soedergren (Szwecja) - 6,4

5. Axel Teichmann (Niemcy) - 8,5

6. Martin Koukal (Czechy) - 9,0

7. Christian Hoffmann (Austria) - 14,5

8. Rene Sommerfeldt (Niemcy) - 17,0

9. Alekander Łazutkin (Białoruś) - 20,0

10. Milan Sperl (Czechy) - 20,6

66. Janusz Krężelok (Polska) - 6.23,9

Klasyfikacja generalna Pucharu Świata:

1. Eldar Roenning (Norwegia) - 332 pkt

2. Tor Arne Hetland (Norwegia) - 252

3. Tobias Angerer (Niemcy) - 202

4. Anders Soedergren (Szwecja) - 155

5. Odd-Bjoern Hjelmeset (Norwegia) - 154

6. Alekander Legkow (Rosja) - 147

7. Jens Arne Svartedal (Norwegia) - 144

8. Jewgienij Dementiew (Rosja) - 133

9. Vincent Vittoz (Francja) - 128

10. Axel Teichmann (Niemcy) - 121

57. Janusz Krężelok (Polska) - 20

92. Maciej Kreczmer (Polska) - 5